在內(nèi)地，公證是指國家公證機關(guān)根據(jù)當(dāng)事人的申請，依法證明法律行為、有法律意義的文書和事實的真實性、合法性。公證處是國家公證機關(guān)，公證有別于私人證明，公證書是公證機關(guān)代表國家出具的證明文件。公證員是國家公務(wù)員，公證員不得同時以律師身份辦理公證業(yè)務(wù)，公證員受《公證程序規(guī)則》及《中華人民共和國公證法》及其他有關(guān)規(guī)定的約束。法律規(guī)定公證員享有審查的權(quán)利，當(dāng)公證員認(rèn)為當(dāng)事人提供的證據(jù)材料不完備或有疑點的，有權(quán)向有關(guān)單位、證人調(diào)查索取有關(guān)證明材料，并到現(xiàn)場作實地調(diào)查、勘驗，甚至從有關(guān)單位摘抄檔案或其他書面證據(jù)材料作為參考，因此由內(nèi)地公證員辦理的公證文書多數(shù)以“證明”的形式出具。

在香港，內(nèi)地使用的證明文書是由中國委托公證人根據(jù)當(dāng)事人的申請，依法證明發(fā)生在香港地區(qū)的法律行為、有法律意義的文書和事實的真實性、合法性。委托公證人受司法部委托，以個人名義為港人辦理證明文書，除了證明內(nèi)容是當(dāng)事人真實意思的表示外，也有責(zé)任根據(jù)《委托公證人辦理公證文書規(guī)則(試行)》的規(guī)定，審查當(dāng)事人提供材料的真實性和合法性。惟委托公證人進行調(diào)查取證時，并未享有特別的調(diào)查權(quán)，只能在香港法律許可的范圍內(nèi)向有關(guān)部門進行核實，審查。因此委托公證人辦理的證明文書多數(shù)以當(dāng)事人根據(jù)香港宣誓條例作出“聲明”的形式出具。